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Un inhibiteur possible 

Ed Burnette signale l'apparition d'un inhibiteur nouveau sous la forme des brevets logiciels (admis aux États-Unis) qui peuvent casser la dynamique de progrès des technologies de l'information :

« Look at all the harm patents have done to our industry. Look at GIF. JPG. ZIP. FAT32. Linux. MPEG-4. Developing a video compression format is like walking through a minefield. Patent holders fight over future hi-def DVD royalties, resulting in years of delay and increased cost to the consumer. And so forth. Holding companies with no products are the worst as they extort money from real developers just doing their job. »

(Regardez tout le mal que les brevets ont fait à notre industrie. Regardez les formats GIF, JPEG, ZIp, le système de fichiers FAT32, Linux, le MPEG-4… Développer un format de compression vidéo s'apparente à marcher à travers un champ de mines. Les batailles des détenteurs de brevets [incompatibles] s'affrontant pour s'assurer de futurs revenus se comptent en années de délais et en coûts additionnels pour le consommateur. Les compagnies qui détiennent un brevet et ne proposent pas de produit sont les pires, puisqu'elles extorquent des fonds de développeurs qui ne font que leur travail.)

Le rythme de l'innovation pourrait dès lors se ralentir d'un ordre de grandeur ou même davantage.

La Singularité technologique (ou simplement la Singularité) est un concept postulant qu'à partir d'un point hypothétique de son évolution technologique la civilisation humaine sera dépassée par l’intelligence des machines. Au-delà de ce point, le progrès n’est plus l’œuvre que d’intelligences artificielles, elles-mêmes en constante progression, et il induit des changements tels sur l'environnement que l’homme d’avant la Singularité ne peut plus les appréhender ni les prédire de manière fiable. Cet évènement est ainsi nommé par analogie avec l’impuissance de la physique moderne à proximité de la singularité gravitationnelle d'un trou noir.